Pablo Lamarthée sj (sacerdote jesuita, psicólogo, doctor en teología espiritual). Provincia argentino-uruguaya de la Compañía de Jesús. Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo.
Varias personas que han realizado Ejercicios ignacianos afirman que, a partir de los mismos, han podido profundizar y esclarecer el trabajo psicológico que vienen haciendo; manifiestan también lo terapéutico que han sido sus Ejercicios. A partir de estas constantes resonancias es que ahora vamos a estudiar cómo la oración ignaciana dinamiza los contenidos psíquicos de los ejercitantes.
En los Ejercicios se profundizan vivencias personales, se recuerdan historias biográficas, se trabajan deseos y anhelos, se reelaboran vínculos. Se afrontan dolores y límites.
Todas las dimensiones de la persona humana se ponen en juego y se involucran en un trabajo psico- espiritual. Por eso surge esta reflexión sobre las aportaciones que ofrece la experiencia de los Ejercicios Espirituales a la Psicología. ¿De qué manera influyen los Ejercicios en el trabajo psicoterapéutico? ¿cómo la práctica de la oración ignaciana contribuye al crecimiento psicológico?
¿por qué podemos decir que el trabajo espiritual puede llegar a ser un óptimo aliado del trabajo terapéutico?
Existen variados estudios científicos acerca de cómo la vida de oración y la meditación afectan favorablemente a las personas, y más concretamente, cómo los Ejercicios Espirituales influyen en la salud mental. Sin ir muy lejos, en el año 2017, un grupo de la Universidad Thomas Jefferson de Estados Unidos analizó las respuestas cerebrales de los participantes de un retiro ignaciano, mostrando los beneficios que dicha práctica espiritual produce en los sujetos. Se observó que la dopamina y la serotonina sufren cambios durante esos días de introspección y oración1. Pero nuestro aporte, ahora, no estará basado en estos estudios estadísticos o cuantitativos, mucho menos neuronales, sino que se basará en la propia experiencia: en reiteradas ocasiones, las personas que hacen Ejercicios reconocen más fecundas sus experiencias terapéuticas. Nuestra reflexión parte de la escucha y la observación de muchas personas que hicieron Ejercicios Espirituales y también son tratados psicoterapéuticamente. El lector podrá contrastar, a su vez, con su propia experiencia, si nuestras reflexiones condicen con ella o no.
Habría que aclarar que los Ejercicios Espirituales no tienen como finalidad directa y específica la salud psíquica o el bienestar natural de la persona. De otra manera caeríamos en una instrumentalización de la vida espiritual, pidiéndole resultados precisos a la oración y reduciéndola a un trabajo meramente psicológico. Los Ejercicios buscan que la persona se encuentre con el Espíritu sobrenatural de Dios y ordene su vida según el modelo humano-divino de Jesucristo. Ignacio habla de ordenar los afectos para buscar y hallar la voluntad de Dios, y con esto, salvar el alma [Ej 1], algo que supone un trabajo humano pero que siempre depende de la gracia divina, algo que comienza en esta vida, aquí y ahora, pero culmina en el más allá, luego de nuestra muerte. Los Ejercicios exigen el trabajo natural, pero suponen, sobre todo, el influjo sobrenatural; buscan la salud del alma en este mundo, pero esperan, además, la salvación eterna.
Pero, aún sin pretenderlo directamente, la oración ignaciana brinda algunos beneficios psico higiénicos y ayuda en el autoconocimiento y la integración personal. Los Ejercicios tienen un efecto psicoterapéutico, traen colateralmente algunos cambios positivos en la conducta y ofrecen cierto bienestar interior, su eficacia operativa está presente. La transformación de un ejercitante es perceptible: se advierte una mayor integración personal, se asumen nuevas decisiones, aparecen proyectos renovados, aumenta la armonía personal, la seguridad y la capacidad del goce. Veamos de forma más ordenada algunos de los beneficios psicoterapéuticos que los Ejercicios Espirituales ofrecen.
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1 Los resultados del estudio fueron publicados en el Journal “Religion,Brain and Behaviour”. Cf. Thomas Jefferson University,Spiritual retreats change feel-good chemical systems in the brain: Changes may prime the brain for spiritual experiences, ScienceDaily, 23 March 2017.www.sciencedaily.com/releases/2017/03/170323083623.htm.
