El jesuita Matt Ippel SJ está presente en el Servicio Jesuita a Refugiados - JRS en Mabán, Sudán del Sur. Compartimos su testimonio sobre cómo percibe el trabajo del Apostolado Social en la Compañía de Jesús.
"Ese khawaja, es el piloto". Una refugiada sudanesa pronunció estas palabras en árabe cuando se cruzó conmigo, un khawaja o extranjero, en un campo de refugiados en el noreste de Sudán del Sur. Acababa de llegar a Maban para comenzar mi trabajo con el Servicio Jesuita a Refugiados (JRS) y estas palabras me llamaron la atención. Sus palabras no tardaron en cobrar sentido. La tentación de huir, de pilotar dentro y fuera de las duras realidades plagadas de sufrimiento e injusticia, es real. Sus palabras me recuerdan una de las gracias más profundas que he recibido entre los pobres y oprimidos, en lugares como Sudán del Sur, Honduras, Perú y Chicago (EE.UU.): el reto de estar (permanecer en español) con la gente a la que estoy aquí para acompañar y servir. La gracia de la permanencia es permanecer con los crucificados del mundo, del acompañamiento que lleva a la amistad y a la colaboración en tareas humanizadoras, trabajando por un mundo más justo y amable.
Mi contacto con el apostolado social de la Compañía de Jesús comenzó en la escuela secundaria. A través de viajes de inmersión a Honduras y El Salvador, me encontré con algunos de los más pobres y vulnerables. Junto con el increíble testimonio de mujeres y hombres que han estado al lado de los marginados. Sin embargo, el 28 de junio de 2009 fue un día memorable. Acababa de regresar de Honduras con convicciones más profundas, profundamente afectado por los gritos de la gente por el fin de la violencia y la marginación en su país. Me consoló su resistente compromiso de seguir luchando, a menudo contra quienes están decididos a aumentar su opresión. Ese día, sin embargo, se produjo el golpe de Estado patrocinado por Estados Unidos y Canadá. Un golpe que destituyó al presidente elegido democráticamente, enviando a Honduras a más de diez años de inestabilidad política, social y económica. Una década de corrupción, impunidad y violencia patrocinada por el Estado. Y una década de movilización colectiva entre las organizaciones de base resistiendo de forma no violenta a las fuerzas destructivas en juego.
En los años siguientes, mi camino en el apostolado social se encendió y reavivó a través de una profunda transformación personal. La exposición a las causas estructurales de muchos problemas globales se entrelazó con mi trabajo, estudio y acompañamiento en Centroamérica durante una parte importante de mis años de licenciatura en la Universidad de Georgetown. Antes de entrar en los jesuitas, trabajé en la Oficina de Justicia y Ecología para la Conferencia de los Jesuitas en Washington, D.C., centrándome principalmente en Honduras, lo que me llevó a formar una relación con Radio Progreso y el Equipo de Reflexión, Investigación y Comunicación (ERIC), especialmente con su director, el Padre Ismael Moreno, SJ, conocido como Padre Melo, que se ha convertido en un querido amigo y mentor. A lo largo de los años, he acompañado al Padre Melo y a su equipo, colaborando en diversos esfuerzos de promoción. Durante mis estudios de filosofía en Perú, trabajé con Servicios Educativos El Agustino, un centro social jesuita, en una periferia marginada de Lima, apoyando a las organizaciones juveniles locales en sus esfuerzos por fortalecer su participación en el distrito. Y antes de comenzar mis estudios de teología en el Centro Sèvres de París, Francia, trabajé durante casi tres años con el JRS en Maban, Sudán del Sur, acompañando a los refugiados sudaneses en el mayor campo de refugiados de la zona.
A través de estas experiencias, he sido testigo de asombrosos esfuerzos humanizadores en el apostolado social: empoderar a las mujeres en una sociedad en la que son excluidas, violadas o asesinadas; denunciar a la destructiva clase política-militar-empresarial y a sus amables patrocinadores del Norte que buscan sus intereses a toda costa; y anunciar los valores evangélicos de justicia, solidaridad, hospitalidad y amor en medio de un mundo roto y en búsqueda. Estas empresas edificantes demuestran cómo el Espíritu sigue urgiendo e invitando a un compromiso más auténtico.
Nuestra elección de permanecer, permanentemente, con los excluidos es profundamente encarnada. Jesús no pilotó fuera de las realidades conmovedoras; aterrizó el avión y permaneció en tierra. Eligió quedarse con nosotros, en medio de la lucha, en lo más profundo de nuestras búsquedas de un mundo más justo. Jesús nos invita -en nuestros diversos trabajos y entornos- a "ir y hacer lo mismo", a estar explícitamente con los abandonados, los oprimidos y los marginados. Y a comprometernos con sus luchas. Las personas que honran ese compromiso, que luchan por cumplirlo, que se entregan por las víctimas del mundo y sus causas, son signos claros de la presencia y el apoyo de Dios en nuestros esfuerzos. Y estos compromisos personales y colectivos me dan esperanza. Que seguiremos caminando con innumerables personas que lo dan todo, que entregan generosamente sus comodidades, trabajando por una sociedad donde reinen las virtudes de la justicia y la solidaridad.
La desolación, sin embargo, puede arrastrarse sutilmente o entrar como un torrente de agua. Las injusticias y la indiferencia impregnan las estructuras sociales y políticas. Los corazones humanos endurecidos pueden abrumar los resultados deseados de nuestras acciones. La tarea que tenemos entre manos puede parecer insuperable. Y Dios puede parecer ausente en la ecuación. Entonces tengo la tentación de hacerlo solo. Llevar las cargas de aquellos con los que viajo e intentar aliviar su sufrimiento por mi cuenta. Esto puede conducir a un sentimiento de soledad e insuficiencia, de derrota y desesperación.
Poco después de llegar a Sudán del Sur, el P. Victor-Luke Odhiambo fue asesinado en otra comunidad jesuita de la nación más joven del mundo. En mi habitación, tenía una "bolsa de viaje" lista para ser tomada en un momento dado si el peligro se volvía inminente o necesitábamos ser evacuados. Algunos de mis amigos más queridos de Radio Progreso y del ERIC viven en medio de la deslegitimación, la criminalización e incluso las amenazas de muerte. Los altos niveles de violencia e inseguridad no sólo son alarmantes, también son desoladores. Van en contra de la liberación de la que habla Jesús en el Evangelio, paralizando el florecimiento humano y desgarrando los lazos de solidaridad que compartimos entre nosotros.
A menudo me preguntan cómo soy capaz de mantener una actitud positiva y apasionada en esta misión de fe y justicia. Aunque el pozo de la esperanza es profundo, hay tres elementos que me sostienen en nuestra asociación con Dios y me llenan de gratitud. En primer lugar, estar con los pobres y los oprimidos. Permaneciendo con los refugiados sudaneses, acompañando a los migrantes centroamericanos, luchando con los jóvenes urbanos peruanos. Hay una gracia profunda de permanecer, de hacer nuestro hogar en Jesús, en las personas que nos ha confiado y en las que nos han confiado.
En segundo lugar, mi liberación está ligada a la tuya. La transformación estructural y personal es un esfuerzo de colaboración. No estoy haciendo este trabajo solo; más bien, como jesuitas y laicos colaboradores en la misión de Dios, coordinamos y articulamos acciones, no sólo entre nosotros, sino también con los de otras organizaciones religiosas, la sociedad civil, los movimientos sociales, etc.
En tercer lugar, la nube de testigos del pasado y del presente. Testigos que acompañan a los perjudicados por las políticas injustas, a los que sufren la degradación del medio ambiente, a los excluidos por motivos de raza, etnia y situación socioeconómica. Testigos que manifiestan la ternura y la opción preferencial de Dios por los olvidados, oprimidos y marginados. Mujeres y hombres que ejercen el mandamiento cristiano, pues no hay mayor amor que dar la vida por los amigos.
La invitación es clara. Permaneced en mí como yo permanezco en vosotros, dice Jesús. Permanecer con Jesús es profundizar en nuestro acompañamiento, servicio, investigación y defensa para transformar nuestras sociedades y nuestra casa común. Rezo para que tú y yo sigamos respondiendo con alegría, creatividad y magnanimidad a la invitación de Jesús de "ir y hacer lo mismo".
Imagen e información de sjesjesuits.global
