Esta es la segunda vez en este mes de julio que un jesuita es reconocido oficialmente como “Beato” por la Iglesia. El 2 de julio era el padre Solinas, un misionero de Cerdeña que fue martirizado en 1683 en las misiones jesuíticas del noroeste argentino. Ahora, el 16 de julio, es un jesuita alemán, un hombre dedicado al bienestar espiritual de las muchas personas que conoció en las 'misiones' que dio por toda Baviera. Esta beatificación añade otro momento festivo al final del Año Ignaciano. 

El Superior Provincial de la Provincia de Europa Central, P. Bernhard Bürgler, escribió lo siguiente: “La vida del Padre Philipp Jeningen estuvo totalmente de acuerdo con la espiritualidad de los Ejercicios Espirituales de Ignacio. Así pudo ayudar a muchas personas a ser renovadas por Dios en sus vidas. Gracias a su lenguaje sencillo, su estilo de vida edificante y su filantropía, tuvo una gran influencia dondequiera que iba. La gente sentía que creía en lo que decía y, quizás lo más importante, que no les exigía nada que no se exigiera a sí mismo”.

El deseo de unirse a los jesuitas ya estaba firmemente arraigado en Philipp a la edad de 14 años, pero la oposición decidida de sus padres lo obligó a esperar siete años. Cuando su padre, convaleciente de una grave enfermedad, cambió de actitud, Philipp entró en el noviciado en 1663. Después de sus estudios, primero enseñó en colegios, y en 1680 comenzó su actividad misionera en Ellwangen, donde fue puesto a cargo de una capilla dedicada a Nuestra Señora. Su presencia atrajo a muchos peregrinos y obtuvo permiso para construir una iglesia en Schönenberg. Esta iglesia pronto se convirtió en un santuario mariano en un momento en que tales centros espirituales eran raros en Alemania.

 

 Con motivo de la beatificación, el P. Arturo Sosa, Superior General de los jesuitas, envió un mensaje a sus hermanos y a toda la familia ignaciana, en el que afirma:

En su epitafio, el Padre Jeningen es descrito como un “misionero incansable en el distrito de Ellwangen y sus alrededores en cuatro diócesis”. De hecho, su trabajo como misionero rural fue el verdadero apostolado de su vida. Muchos católicos vivían dispersos y no tenían párroco propio, incluso las iglesias y parroquias, a menudo destruidas, necesitaban renovación. El padre Philip viajó por el país, realizó misiones y dio retiros a sacerdotes; se preocupó especialmente por los soldados, los prisioneros y los condenados a muerte. A pesar de su precaria salud, llevó una vida muy activa y, a pesar de sus muchas enfermedades, constantemente brindaba consuelo y ayuda a las personas. La Eucaristía fue siempre su alimento.

Mientras estaba en medio de sus actividades, enfermó gravemente después de comenzar los Ejercicios Espirituales y murió el 8 de febrero de 1704. Fue enterrado en la Basílica de San Vito en Ellwangen. Los movimientos para beatificarlo comenzaron poco después de su muerte. La continua veneración del Buen Padre se muestra en innumerables historias de oraciones contestadas, ayuda y curaciones obtenidas a través de su intercesión, incluida una curación que tuvo lugar en 1985 y la Iglesia reconoció como milagrosa. El factor decisivo fue que el Padre Felipe sigue siendo un ejemplo vivo que aún hoy motiva a muchas personas a hacer visible el amor de Dios.

1953 - Inicio de la causa por el obispo Carl Leiprecht.

Aunque diferente a la actual, su época también estuvo marcada por las profundas heridas de la guerra y la violencia. Cuando nació, la Guerra de los Treinta Años estaba en su etapa final, y cuando murió, la Guerra de Sucesión española (1701-1714) acababa de comenzar. En ambas guerras, se libraron batallas decisivas no lejos de Ellwangen. Su beatificación nos muestra que es a través de personas que dedican su vida al Evangelio con todas sus fuerzas, que la esperanza y la confianza entran en el mundo. Muchos jóvenes peregrinos que siguen los pasos del padre Jeningen continúan recorriendo el camino entre Eichstätt y Ellwangen hasta el día de hoy. Que la próxima beatificación les inculque la perseverancia, el coraje, la confianza en Dios, la apertura, la paciencia, la bondad hacia los demás y la capacidad de sobrellevar las adversidades que tuvo este misionero alemán.

Que la próxima beatificación sea ocasión para una renovación de nuestra vida y obra a partir del espíritu de los Ejercicios Espirituales. Que el peregrino Philip Jeningen con su celo misionero sea un modelo para nosotros en todo momento donde podamos hacer visible la presencia de Dios a las personas y donde podamos trabajar por una reconciliación más profunda basada en la justicia, la fe y la solidaridad con los pobres.

 

 La Provincia Jesuita de Europa Central también dedicó un espacio para contar la historia del P. Jeningen:

 

La beatificación del P. Philip Jeningen SJ hará realidad un sueño largamente acariciado por muchos habitantes de Ellwangen y de la diócesis circundante. Desde su muerte en 1704, el "buen padre Phiilip" nunca ha dejado de ser venerado; hasta hoy, su tumba en la capilla de Nuestra Señora de la Basílica de Ellwangen es un lugar de oración e intercesión muy visitado.

Un misionero popular y bendecido para nuestros tiempos

El P. Philip trabajó en Ellwangen en el siglo XVII. Su misión original era ocuparse de la peregrinación en Schönenberg, donde los jesuitas habían creado un pequeño santuario mariano. Consideraba que su misión era "imprimir la imagen de Dios, de Jesús y de la Virgen en el corazón del prójimo", sacarlo de su indiferencia y superficialidad y ayudarle a establecer una relación sincera con Dios, Jesucristo y la Virgen. Fue su relación con María, su cercanía, que experimentó especialmente durante la adoración, fue lo que configuró su espiritualidad.

Cuando los peregrinos empezaron a acudir en masa al Santuario de María en Schönenberg, el padre Philipp Jeningen propuso que se construyera una gran iglesia de peregrinación en el lugar de la capilla.

El trabajo del padre Philipp no se limitaba a Ellwangen, también iba a los pueblos. A lo largo de los años visitó las diócesis de Augsburgo, Constanza, Würzburgo y Eichstätt. Jeningen era convincente, aunque no un predicador pulido. Cautivaba a la gente con su carisma y su modo de vida ejemplar; dejaba una gran impresión sobre todo en los niños. Él no quería ser un "orador brillante", escribió una vez: "Hay predicadores que creen estar en el escenario como actores. Hablan, hacen grandes gestos y se exhiben. - Después no encuentran nada en sí mismos.

Jeningen tenía un efecto tan fuerte en sus oyentes porque sentían que él creía en lo que decía y -esto es quizá aún más importante- que no les exigía nada que no hiciera él mismo y en exceso.

 El pastor peregrino se convirtió poco a poco en un misionero popular que se acercaba a la gente y la atendía con humildad y amor. En una época de crisis similar a la actual -escasez de sacerdotes y "experiencia de desierto" en la fe- visitó unos mil lugares entre 1680 y 1704, para hacer evidente la presencia de Dios a la gente. Afrontó las dificultades de la época, como la peste y la guerra, con compasión y confianza en Dios.

 

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