Compartimos el testimonio de Jenny Cafiso, Directora Ejecutiva de Canadian Jesuits International (CJI), la agencia de solidaridad internacional de los jesuitas de Canadá.
Las raíces de mi historia en el apostolado social se encuentran en mi experiencia de crecimiento como adolescente en Italia. Estaba muy involucrado en el grupo de jóvenes de mi parroquia. El contexto social, político y religioso del país en aquella época era de gran agitación social, con la presencia de fuertes movimientos sociales, conflictos laborales, un fuerte partido comunista, una Iglesia posterior al Vaticano II, la influencia de la Liberación y de la Teología Política. Fue allí donde comprendí por primera vez que la fe y la justicia estaban inextricablemente unidas. Nuestro grupo de jóvenes, compuesto por más de 80 personas, se reunía casi todos los días bajo la guía de un pastor muy progresista, para leer los salmos y discernir cómo nuestra fe nos llamaba a construir un mundo más justo. Nos inspiramos en Isaías 58: "¿No es éste el tipo de ayuno que me agrada: romper los grilletes injustos, desatar las correas del yugo, dejar libres a los oprimidos y romper todos los yugos?"
Cuando llegué a Canadá, tenía un gran deseo de vivir mi fe con un compromiso con la justicia. Esto me llevó a participar activamente en varias organizaciones, tanto religiosas como laicas, que trabajan por el cambio social. Este compromiso también afectó a la dirección de mis estudios universitarios.
Cuando aún estaba en el instituto, participé en la campaña de boicot a las uvas de César Chávez en California, y luego me uní al colectivo del Grupo de Trabajo Latinoamericano (LAWG) del que fui miembro durante más de una década; también participé activamente en un programa juvenil diocesano llamado Youth Corps; en el Movimiento Estudiantil Cristiano; y en el Centro Jesuita para la Fe y la Justicia Social, donde fui miembro del comité editorial de la revista Central America Update y de la iniciativa Moment.
Consideraba que mi compromiso con las cuestiones sociales era un componente esencial de mi fe. Estaba y sigo estando profundamente convencido de que nuestra fe nos llama a tener una opción preferencial por los pobres. Esto significa buscar siempre entender el mundo desde la perspectiva de los que viven en los márgenes, y trabajar activamente por el cambio social y político para transformar las estructuras opresivas. Para mí, mi fe fue una llamada a ser radical.
En la universidad estudié lo que entonces se llamaba Sociología del Subdesarrollo, además de Teología, y años más tarde hice un máster en Economía Política Internacional. Mi primera experiencia en el extranjero, en la República Dominicana, confirmó mi profundo deseo de trabajar por la justicia social y la solidaridad internacional. Poco después de graduarme empecé a trabajar con la Organización Católica Canadiense para el Desarrollo y la Paz, donde, como siempre me gustaba decir, me pagaban por hacer lo que habría hecho como voluntario.
Pero seguía sintiendo ese profundo deseo de hacer más, de estar más cerca de la gente que vive en los márgenes, de aprender de ellos, de convertirme en su amigo. Esto me llevó a ir a Perú a vivir en un pueblo joven y a trabajar en un centro de educación popular llamado TAREA- Asociación de Publicaciones Educativas, además de involucrarme con una Comunidad Cristiana de base en mi parroquia. Años más tarde, trabajé en Roma con el Servicio Jesuita a Refugiados (SJR) durante 8 años y allí comencé mi empleo formal con los jesuitas que continúa hoy en día con los jesuitas canadienses internacionales.
Definitivamente y de manera inequívoca he sentido la presencia de Dios entre los pobres de las barriadas de Perú, entre los refugiados y desplazados forzosos de África, Asia y América Latina, y con las personas que han dedicado su vida a trabajar por la justicia social, a veces incluso arriesgando y perdiendo su vida. Dios ha estado presente en los muchos mártires que han trabajado junto a nosotros en nuestro camino.
Mi visión del mundo y mi fe se han enriquecido con la experiencia de personas que, aunque viven al margen de la sociedad, excluidas y ridiculizadas, tienen un fuerte compromiso con el bien común y con sus comunidades, una capacidad de construir organizaciones sociales fuertes, una fe profunda en un Dios de vida y amor, capacidad de liderazgo y un proyecto claro para sus vidas y su sociedad. En Perú, mis encuentros regulares con una Comunidad Cristiana de Base dieron un nuevo sentido al Evangelio y a mi fe. También me enriqueció el rico contexto intelectual y religioso en el que tuvimos frecuentes oportunidades de estar, reflexionar y aprender de personas como Gustavo Gutiérrez y otros líderes que me desafiaron a una nueva comprensión de la "opción preferencial por los pobres".
Me han inspirado con su valor, su capacidad de perdonar, su risa y su fe, y su creencia en que se puede construir un mundo mejor. Es más fácil deprimirse sobre el mundo y la Iglesia como persona privilegiada en la comodidad de un país rico. Pero en esos mismos lugares donde hay sufrimiento, dolor y violencia, he sentido la presencia de Dios y la esperanza de un nuevo futuro.
Esto continúa hoy. Mi trabajo y mi amistad con las muchas personas con las que me relaciono a través de la CJI, ya sea en Honduras, Sudán del Sur, México o Darjeeling, me inspiran y afirman mi creencia en un Dios de vida y justicia. Dios está allí donde están los pobres, donde la gente ha sufrido, allí donde la vida no está rodeada de privilegios, sino que se considera un privilegio.
Sí, a veces siento desolación y lo hago cuanto más alejado estoy de la gente que lucha. El privilegio nos aleja de Dios. La actual situación social y política a nivel mundial es una fuente de desolación. Las fuerzas de la exclusión que buscan la concentración de la riqueza en manos de unos pocos sin importar el coste para las personas y el medio ambiente, son una fuente de desolación, y también lo son el racismo sistémico y la exclusión basada en el género. La profunda amnesia en la que parecemos vivir muchos de nosotros, eligiendo con nuestro libre albedrío a personas que gobiernan en beneficio de unos pocos, me lleva a perder la fe en la naturaleza humana.
Siento desolación ante una Iglesia que se atrinchera tras normas, edictos, exclusiones que parecen estar tan alejadas del dolor, del sufrimiento y de los sueños del pueblo. Sé que un cambio requerirá cambios valientes y profundos, y me pregunto si la Iglesia es capaz de hacerlo. También experimento desolación ante mis propias medias tintas. Siento que el celo y el compromiso radical que tenía cuando era más joven, se ha diluido un poco - hay un sentimiento de que podría haber hecho más para vivir mi fe.
Estoy agradecido por el privilegio que he tenido de estar en lugares donde muy poca gente va, donde coexisten el sufrimiento y la alegría, la esperanza y la desesperación. Estoy agradecido por el privilegio de haber conocido a personas valientes, con perspicacia, que viven una vida con sentido y que a su vez han dado sentido a la mía. Es un privilegio que he tenido, en parte por elección y en parte por las circunstancias y la suerte. Es un privilegio que pocos tienen y que conlleva una responsabilidad. Es una responsabilidad que me sigue motivando a buscar siempre el magis.
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