Se espera que el Papa Francisco aborde la difícil situación de los migrantes en un viaje de cuatro días a América Central, abordando un tema difícil en el corazón del cierre del gobierno de los EE. UU. A medida que nuevas caravanas de miles de personas que huyen de la pobreza y la violencia toman forma en la región.
La visita del papa a Panamá, que comenzó el miércoles, probablemente subrayará el papel crucial que la iglesia ha desempeñado ayudando a miles de personas en la región en su viaje hacia el norte, hasta la frontera con Estados Unidos.
A fines del año pasado, miles de personas, la mayoría de Honduras, hicieron el peligroso viaje de 2,700 millas, en gran parte a pie. Otro grupo de más de 10,000 migrantes abandonó Honduras a principios de este mes y está marchando a los Estados Unidos. Las caravanas provocaron la ira del presidente Donald Trump, quien está en conflicto con el Congreso por su demanda de $ 5.7 mil millones para construir un muro fronterizo.
Hace tres años, como candidato presidencial, Trump le disparó al Papa Francisco después de que el pontífice dijera que una persona que solo piensa en construir muros y no en puentes "no es cristiana".
En el vuelo a Panamá el miércoles, el Papa, el hijo argentino de un inmigrante italiano, dijo a los periodistas que el miedo a la migración nos está "volviendo locos".
Muchos migrantes centroamericanos que recorrieron miles de millas al norte a fines del año pasado habrían pasado hambre o se habrían convertido en blancos para el crimen organizado si no hubiera sido por la iglesia. Existen cerca de 130 refugios a lo largo del camino de los migrantes de México, brindando refugio, comida y ropa, así como ayuda legal, médica y psicológica para cientos de miles de migrantes al año.
Gente de una caravana de migrantes centroamericanos que caminan a lo largo de una carretera el martes en el estado de Oaxaca, sur de México.
FOTO: MARIO TAMA / GETTY IMAGES
"La iglesia es el brazo de Dios que ayuda a los pobres", dijo César David Celaya, de 36 años, quien abandonó Honduras el 14 de enero como parte de una caravana de migrantes. Cristiano evangélico, el Sr. Celaya dice que la iglesia católica es la institución mejor organizada para ayudar a los migrantes.
Eso es evidente en Tecún Umán, una ciudad ribereña de Guatemala, en la frontera con México, rodeada de bosques tropicales y plantaciones de bananos, donde el Sr. Celaya y miles de personas más se detuvieron antes de continuar su viaje hacia la frontera de los EE. UU. Un día reciente, unos 200 migrantes que esperaban cruzar a México se habían resguardado en un refugio atendido por el P. Carlo Titotto, un sacerdote italiano de la orden Scalabriniana, que fue fundado en 1887 para ayudar a los inmigrantes italianos a las Américas.
"Sin nosotros, el dolor y los sufrimientos de estas personas serían mucho mayor", dijo el Padre Titotto.
La defensa de los migrantes ha sido un tema de firma para el Papa Francisco desde el inicio de su pontificado. La iglesia es la única institución en México y América Central con la capacidad de lidiar con los flujos masivos sin precedentes en la región, y un gran alivio para las instituciones gubernamentales que a menudo carecen de fondos y carecen de experiencia logística para ayudar a los miles de migrantes que viajan a los Estados Unidos.
"Su trabajo es vital para nosotros. Tienen una presencia nacional, tienen el conocimiento y la experiencia”, dijo Rogelio Pinal, jefe del departamento de derechos humanos de Ciudad Juárez, en la frontera con El Paso, Texas. “Para nosotros, los gobiernos locales, es muy complicado administrar refugios y brindar el apoyo necesario. Manejan sus refugios de una manera muy organizada y ordenada".
El departamento de derechos humanos del Sr. Pinal recibe a decenas de mexicanos deportados cada semana por las autoridades de inmigración de Estados Unidos con poco más que una bolsa de plástico llena de algunas posesiones. Él se asegura de que obtengan los boletos de autobús de regreso a sus lugares de origen, así como el refugio y la comida en el refugio local administrado por la Arquidiócesis.
Desde el comienzo de su pontificado, el Papa Francisco ha hecho gestos dramáticos que reflejan su compromiso con los refugiados y los migrantes. En 2015, llamó a todas las parroquias católicas de Europa a patrocinar a una familia de refugiados. Al año siguiente, después de visitar un centro de detención de migrantes en la isla griega de Lesbos, el Papa trajo a tres familias sirias de regreso a Roma. En la frontera de EE. UU. Y México a principios de 2016, emitió un pedido de justicia para los miles de inmigrantes pobres e indocumentados que buscan cruzar a los EE. UU.
Los críticos de inmigración han señalado a la iglesia como un facilitador de los flujos de inmigrantes ilegales. El año pasado, Steve Bannon, el ex asesor del presidente Trump, dijo que la iglesia católica era "uno de los peores instigadores de esta política de fronteras abiertas".
El clero en México, en contraste, dice que la iglesia ayuda a mejorar la seguridad y el bienestar de los migrantes a medida que avanzan por las áreas más peligrosas del país. La mayoría de los sacerdotes y monjas que dirigen refugios apoyan vocalmente los derechos de los migrantes. La iglesia también capacita a trabajadores sociales que asisten a los migrantes y busca fomentar la solidaridad en comunidades abrumadas por el repentino éxodo.
En todas estas tareas, las caravanas plantean un nuevo reto. "De repente, hay mil personas en el mismo lugar, superando la capacidad logística de las organizaciones", dijo Javier Cortegoso, quien coordina la Red Jesuita de Migrantes para América Latina.
El Papa Francisco está de visita en Panamá para presidir la Jornada Mundial de la Juventud, la reunión trienal internacional de jóvenes católicos. Es probable que aborde la migración y otros problemas sociales que afectan a la región en las conversaciones del jueves a políticos y obispos de América Central, o más tarde durante su visita.
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Fuente: The Wall Street Journal
