El P. David Holdcroft SJ, especialista en educación profesional y post-secundaria del Servicio Jesuita para los Refugiados (JRS, por sus siglas en inglés), está liderando la iniciativa llamada "Pathfinder", un programa que les permite a los refugiados alcanzar su potencial educativo y profesional.
Luego de escuchar a los refugiados jóvenes, en particular a los que tienen niños, el JRS identificó la necesidad de capacitación y apoyo continuos una vez que ellos finalizan su educación básica. Al vivir en un campamento o en una zona urbana, a menudo los refugiados pierden la capacidad de tomar decisiones por sí mismos. La falta de capacidad para trabajar por mejorar el futuro de sus familias hace que pierdan la esperanza.
Anteriormente, los cursos de educación del JRS funcionaban bajo el supuesto de que con el tiempo los refugiados serían reasentados, pero la mayoría de los refugiados permanecen durante años en áreas de transición tales como campamentos o grandes ciudades. Con largas estadías fuera de su país de origen, muchos no pueden completar la educación secundaria. Se ven obligados a abandonar la escuela para ganarse el sustento, y en África esto se aplica de manera desproporcionada a las mujeres y las niñas.
Los refugiados jóvenes quieren cumplir sus sueños. Para ellos, es una batalla mantenerse en contacto con la esperanza. La esperanza es algo muy frágil.
David Holdcroft SJ, profesional del JRS y especialista en educación postsecundaria
Para responder a estas evaluaciones, el JRS decidió fortalecer el vínculo entre educación y empleo, asegurar que los cursos proporcionen empleos y generen ingresos, y aumentar los esfuerzos para llegar a los grupos minoritarios y a las mujeres y las chicas jóvenes. Esto se va a llevar a cabo, en parte, a través de colaboraciones con agencias y organizaciones locales. Al reconocer la realidad a largo plazo del estatus de refugiado, existe ahora un nuevo énfasis en el uso de asociaciones locales para brindar oportunidades en los campamentos y las ciudades en lugar de hacerlo en los países de reasentamiento ideales. Esto también está ayudando a atender las necesidades de ambas comunidades, la de refugiados y la de acogida, lo cual es la segunda meta de la nueva iniciativa Pathfinder.
Esta nueva iniciativa brindará atención personalizada a los refugiados, evaluando su educación y sus intereses para determinar qué cursos y programas pueden ayudarlos a alcanzar sus metas profesionales. También hará uso de un 'Livelihood Officer' (Oficial de los medios de vida), el cual o la cual abogará y establecerá contactos con posibles empleadores/empresas para que reciban refugiados en las pasantías que ofrecen, con la esperanza de crear más oportunidades de empleo permanentes. Pathfinder se creó en colaboración con los refugiados para comprender su realidad y sus necesidades. El aporte de ellos ha creado un proyecto que les permite influir en sus propios futuros.
Hay casi 70 millones de personas, más que la población del Reino Unido, que no están siendo reconocidas como recursos. Imaginémonos la cantidad de talento y don presentes en la comunidad de refugiados que el mundo se está perdiendo.
P. David Holdcroft SJ, profesional del JRS y especialista en educación postsecundaria
Fuente: JRS International News
