La comunidad jesuita universitaria en Beirut sufrió innumerables daños materiales tras las explosiones del pasado lunes en el puerto de la ciudad. Pese al desastre, ningún jesuita está afectado de gravedad a pesar de la cercanía de la casa con el epicentro de la explosión. 

La cuenta oficial de la Compañía de Jesús universal en Twitter ha comunicado que «la comunidad estaba parcialmente protegida por los edificios circundantes, pero la devastación de la ciudad y su gente es desgarradora. Nos estamos movilizando para hacer lo que podamos por la gente de Beirut».

Informe del P. Víctor Assouad, SJ

El P. Víctor Assouad SJ, Asistente Regional de Europa Occidental y perteneciente a la Provincia de Próximo Oriente (Provincia a la cual pertenece la comunidad jesuita de Beirut), ofreció posteriormente un reporte más completo de la situación que se vive en la ciudad:

La vista de la ciudad es apocalíptica. Más de 100 personas ya han muerto y miles han resultado heridas. Los silos de granos en el puerto han sido completamente destruidos, privando al país de sus últimos recursos alimenticios.

Este desastre se produce en un momento en que Líbano ha estado en un estado de colapso total desde principios de 2020. El país está experimentando una crisis económica sin precedentes, acompañada de una crisis política y social y una crisis de salud vinculada al Coronavirus. La moneda nacional ha perdido casi el 80% de su valor en seis meses. Más del 50% de la población libanesa vive actualmente por debajo del umbral de pobreza. Además, existe el temor de un desastre ecológico y para la salud debido a la liberación de gases tóxicos.

La Provincia Jesuita de Próximo Oriente y Magreb

El Líbano integra la Provincia jesuita de Próximo Oriente y Magreb, junto con Argelia, Egipto, Irak, Jordania, Marruecos, Siria, Tierra Santa y Turquía. La Compañía allí dirige obras educativas -desde educación inicial hasta universitaria-, dirige un centro de espiritualidad y Casa de Ejercicios Espirituales. Además de acompañamiento espiritual y a comunidades CVX, el Servicio Jesuita a Migrantes asiste a trabajadores migrantes. En Beirut también la Compañía tiene una casa editorial que ofrece publicaciones en idioma árabe.

La Universidad St. Joseph’s de esta capital –situada a tan sólo 2000 mts del epicentro de la explosión- es donde el recordado P. Kolvenbach SJ residiera antes y después de sus años como Superior General.